Em várias ocasiões vi crianças no Brasil com camisetas anunciando tal Soccer School. Mas soccer? Mas não chama-se o beautiful game football? Sim e não. Depende de dois fatores. Primeiro de onde você vem. Se você é norte-americano, canadense ou australiano, é soccer porque lá há outro tipo de futebol, na América do Norte futebol americano, geralmente conhecido como football, e na Austrália Australian Rules Football, que tem uma ligação com Gaelic Football, esporte irlandês, e que parece uma mistura de futebol e rugby.
Mas na Inglaterra a coisa é mais complicada. Nos anos de 1870 as regras de dois tipos de futebol foram formalizadas: rugby football, chamado de rugby ou rugger, ou, pelos adeptos de rugby football; e association football, football, ou soccer, de asSOCiation.
Inicialmente ambos os jogos eram de gentlemen, mas, no decorrer do século XX, rugby tornou-se o jogo das public schools, que não são tão públicas como são internatos com mensalidades caras, e, de fato, o jogo de rugby é chamado assim porque começou na Rugby Public School, quando William Webb Ellis, jogando uma forma primitiva de futebol em 1823, teve a ideia brilhante de carregar a bola na mão, e assim começou o jogo de rugby, hoje em dia muito forte em países de influência britânica como Nova Zelândia, África do Sul e Austrália, além da França. Assim, rugby, rugger, ou (rugby) football é um jogo mais praticado pela classe média. Poucas public schools têm times de futebol. Meu colégio em Birmingham, King Edwards School, não era exatamente uma public school, mas tinha muita influência das public schools, e, embora jogássemos futebol no intervalo de aulas, não tivemos nenhum time oficial de futebol, embora tivéssemos excelentes instalações esportivas. Para Canon Lunt, o diretor, com sua Received Pronunciation da época vitoriana, football sempre queria dizer rugby.
Dizem que “Rugby é um jogo de hooligans praticado por gentlemen; e futebol é um jogo de gentlemen praticado por hooligans!” Existe mais de um pouco de esnobismo aqui, mas futebol na Grã Bretanha é basicamente um jogo da classe operária. Poucos jogadores são da classe média; a grande maioria é de famílias da classe operária, diferente do rugby. Mas rugby é semelhante em outros países: na Austrália é jogo da elite; na África do Sul era esporte dos brancos – agora jogam negros, mas não muitos – e uma vez no Brasil joguei rugby contra time da Argentina, onde o rugby, por causa da influência britânica, é bastante forte, e todos os jogadores argentinos eram universitários ou profissionais da classe média. É a mesma coisa no Brasil, onde a base do rugby é os times universitários.
É interessante ver como os dois esportes desenvolveram. Em geral os esportes da classe média precisam de muito equipamento ou espaço: golfe precisa dos dois; e Fernando Collor gostava de praticar jet ski, esporte caro! E os esportes equestres precisam de (vários) cavalos. O pobre pode praticar os esportes de corrida, de luta, ou de natação (se consegue encontrar água limpa!) Mas o pobre também poderia jogar rugby – somente precisa de uma bola oval – e uns adversários, e boa preparação física. Mas é só em Nova Zelândia e no País de Galês que as barreiras de classe caiem, e o rugby é o jogo de todos.
No Brasil percebo o seguinte: todos jogam futebol. E, de fato, há pouco espaço para outros esportes. O treinador da equipe de rugby do SPAC (São Paulo Athletic Club) uma vez me disse que “o futebol é o câncer do esporte no Brasil porque mata todos os outros esportes.” A classe média joga futebol em clubes como o SPAC, em gramados esmerados, ou futebol “society” em quadras de grama sintética alugadas; e os pobres jogam em terreno baldio ou em qualquer lugar que conseguem encontrar um pouco de espaço. E uma equipe de uma classe nunca joga contra uma da outra…
O seguinte mapa é muito interessante, e se pode ver que a dominação do football hoje em dia vem do fato de que em francês, em espanhol, em alemão, em russo, e em muitas outras línguas, se usa variações de football. E, na Inglaterra hoje em dia, se escuta muita gente usando “footy”.
https://www.businessinsider.com/football-vs-soccer-map-2013-12
E se você já se cansou dessa discussão, por que não vai para a Itália para ver ou praticar um jogo que se chama cálcio?
Como vai terminar a Copa? Após a Copa de 2014, jogada em Soccer City na África do Sul, o football está ganhando terreno. Será que ganhe um time que joga football, fútbol, futebol, Fuβball, voetbal, ou Футбол. Estão bem colocados, e os Socceroos da Austrália já foram eliminados, e só resta o soccer team dos Estados Unidos, que estão progredindo bem mais do que a football team da Inglaterra.
